嚴寒使魚兒的活動和覓食受到嚴重影響，進入“冬眠”狀態，少吃少動，造成釣魚困難。但是，在冬季還是有相當一部分魚類仍然在活動、覓食，釣魚人仍然可以進行垂釣，不必“馬放南山，刀槍入庫”，仍有“可乘之機”。一般來説，冬季魚類活動規律是：中上層魚類深藏水底不吃不動，底層魚類在深水區活動頻繁。就是説，抗缺氧能力差的中上層魚類，比如：鰱鱅、草魚、烏魚、羅非等，其抗寒冷的能力也很差，它們普遍潛入深水，處於“冬眠”狀態；而抗缺氧能力比較強的底層魚類，其抗寒冷的能力也比較強，如鯽魚、鯉魚、鮎魚等，仍然在深水底層頻繁活動覓食。這魚情告訴我們，在嚴冬釣魚，首先要確定垂釣的對象魚，必須是抗寒能力強的鯽、鯉、鮎等魚類。而且，首選對象魚應當是活力最強的鯽魚。如果你違背時令，在嚴冬還像夏秋一樣去釣鰱鱅、草魚一類上層魚，雖然不能斷言條魚也釣不上來，但是，釣上來的概率確實很低。
有人説，冬釣應選擇晴天出釣。筆者認為，這種説法有偏面性。在冬天，晴天的前夜氣温會很低，霜天的前夜也是這樣（十霜九晴），人有凍手凍腳的明顯感受。第二天，氣濕緩慢回升，水體表面在日照的作用下，温度也在上升，但這種水錶温度上升時間短暫，隨着陽光的消失，水錶温度也迅速下降。魚兒對這種氣温和水錶温度的較大波動，很難迅速適應，在水體中“無所適從”，它們希望“趨温”以增強活力，但是水錶温度和氣温卻迅速降低，只好又潛入深水底部去了。這就是在冬季大晴天，氣温看似上升，人也感覺暖和，而魚卻難釣的主要原因。
那麼，冬天出釣應選擇什麼樣的天時呢？筆者通過長期實踐認為，首先要排除氣温忽高忽低、波動較大的天時，而選擇氣温相對比較穩定的天氣出釣，效果會比較好。所謂“穩定天時”，是指在定時間段，比如5天左右，氣温穩定在一定的數值上，而且晝夜温差很小，比如2～4℃或3—5℃，這時段中，水温也相對穩定，幾乎沒有什麼波動，也幾乎沒有温差的反覆表現，這種天氣持續時，魚兒已經比較適應，穩定在水體中的一定泳層（大多在底層）活動，而不是像大晴天那樣忽上忽下、無所適從，因此比較好釣。另外，小雨天、下雪天和寒潮到來前夕，氣壓穩中走高，雲層釋放熱量，水體各層温度沒有什麼波動，非常有利魚兒的活動和覓食，也是釣魚的好天時。總之，冬釣要選擇穩定的天時，這是非常重要的。否則，有魚也釣不到。
大家知道，用餌的基本原則是：夏秋香甜淡，冬春腥香濃。所以，冬釣用餌要突出一個腥字。這是因為，嚴冬使魚兒的行動受到較大影響，活動和覓食能力降低，嗅覺等感觀能力也隨之下降，清淡的食物難以引起它們的注意，而濃腥的餌料，有比較強烈的刺激味覺和嗅覺的作用。而且，濃腥之物富含冬季魚兒身體所需的蛋白質和脂肪，從而調動起魚兒的食慾。
因此，冬釣首選釣餌應是蚯蚓，鯽魚、鯉魚和鮎魚都喜歡。紅蟲也許更好些，但在冬季難覓其蹤，而且掛鈎不便，一般棄之不用。即使是用商品餌料，也須加大“腥”的分量，在商品餌料中摻入一定量的蝦粉、蠶蛹粉、蚯蚓粉及血粉之類添加劑，以突出“腥香濃”的特點，刺激魚兒就食，增加釣獲量。
眾所周知，冬釣要釣深。就是説，冬釣的釣點要選擇比較深的水體，一般而言，釣4~8米的深度比較適中。因為，氣温影響水温，水温又由於水體的深淺不同，其受氣温的影響也不同，從而造成水體有不同温度的層次。冬季寒冷的氣温使水體表面受到直接的持續影響，水錶温度較中下層要低，而下層水温整體上高於中上層。同時，水錶温度晝夜變化大‘，而下層温度則保持基本穩定。所以，在冬天，魚兒大多深藏在水底活動，釣點當然應選擇比較深的水體底層，這應該是毫無疑司的。當然，也不是説水越深越好，水太深了，覓食的機會就少了。而且，深水體對魚兒增加的壓力讓魚兒又受不了，使其不願深潛。所以，釣深也有個“度”，並非越深越好。釣點除了選在深水區外，在一個深淺差不多的平底塘，可在平坦中找坑，淺中找深，哪怕是稍微深一點，往往也會產生奇效。在平底塘的崖坎下、石頭邊、草叢處等也可以選作釣點，因為這些地方大多是魚兒的棲身之地。
所謂釣法，就是垂釣的方式方法。根據冬季的水情和魚情特點，在釣具使用、釣組調釣、操作動作等各方面，應當予以特別的注意和把握，才能釣有所獲。
首先是釣具使用。據筆者經驗，冬天出釣，幾乎不用海竿和短手竿，而是使用5.4米以上的輕型長手竿和磯竿各一支。是輕便，二是較長就可以了。輕型長竿有利於釣深，又使人操作起來輕靈方便，不易疲勞，而短竿不利於釣深。磯竿可以像手竿一樣掛浮漂進行調釣，又可以像海竿一樣拋投較遠的釣點。而海竿，這時就不及磯竿的輕便好用和垂釣靈敏度較高的特點了。
其二，試水布窩。試水，就是試水的深淺，也就是“找窩（釣點）”。在熟悉的水域不試水也罷，而在陌生水域，在未釣之前必須先行試水找窩（釣點），不能一到某地伸竿就釣，盲目垂釣是註定失敗的。試水時，要多找幾個“窩（釣點）”，一經確定，就在岸邊作出標誌，並用誘餌打窩。這種“窩（釣點）”應多布幾個，一般在4~5個，這樣可以供輪流垂釣，有利於找到有魚的釣點，選擇的機會多一些，防止當“空軍”，空手而回。
不論是手竿還是磯竿，其釣組的調釣原則是：釣組要輕盈，調釣要遲鈍。與輕型長竿相匹配，釣組應以輕墜、小鈎、小漂和細線的組合，突顯釣組輕盈的特點；而調釣要走遲鈍的路子，即調釣得鈍一點，使鈎餌卧底、子線彎曲，此時釣目大於調目，比較遲鈍。因為，冬季魚兒活動量小，行動緩慢，攝食動作輕，這種組合正是適應了冬季魚情特點，着眼減少魚兒吞食鈎餌的障礙，使其能夠從容吸食鈎餌到位。
冬季嚴寒，上魚艱難，一旦上魚，應特別注意操竿。穩，是冬季釣魚操竿的基本動作要領。由於冬季魚兒行動緩慢，開口小，吸食動作很輕，鈎餌到達魚兒口內是一個“漫長”的過程；同時，在釣法上釣鈍，必須使鈎餌完全吞入魚兒口中，出現明顯的“中鈎”漂相或黑標時，再抖腕提竿，而不能像在標準池那樣，漂有下頓動作時就立即提竿，以“慢”求“穩”，提竿慢一點，獲魚多一點。另外，冬釣上魚後，特別是魚的個頭超過200克左右時，應當先行慢慢牽引遛魚，然後用抄網抄魚上岸，不宜採取直接“飛魚”進魚護的動作，否則，要造成跑魚的遺憾。
