用海竿垂釣時，如何判斷魚咬鈎呢？也許會有人説，這有什麼可探討的呢，一動就提竿嘛。這當然也能釣起來一些魚，但是如果不瞭解魚兒咬鈎的習慣，每動就提，有可能出現提竿過早過晚，或提竿不當，喪失一些上魚的機會。因此，瞭解一些魚咬鈎的習慣及海竿擺動時的各種“語言”，大有好處。
用海竿垂釣時，魚的大小和種類不同，氣壓水温的不同等等，魚咬鈎的反應大有區別，應予以分別對待。釣友們常説：提竿無模式，貴在隨機應變。下面就是用海竿垂釣時經常遇到的一些情況，就個人的看法簡介如後。
海竿尖單點頭。就是竿尖往下閃動一下，馬上又恢復正常，不再擺動。此大多為過路的魚，在遊動中身體碰線或壓線；或是遊動中的魚見到釣餌叼一口就過去了，當它發現是食物時，還會回過頭來作第二次咬鈎。所以第一次見到竿尖閃動，可以不理睬，但應引起注意，作立即提竿的準備，待竿尖出現第二次擺動時，即迅速提竿。
白條咬鈎最典型的動作就是“哐啷”一口，竿尖閃動一下當然，它也有不守規矩的時候。如果是春秋季節水温低，或氣壓低。水中缺氧，或魚兒已吃飽無食慾等，它會出現“含食”的情況，只將釣餌含在口中，竿尖的表現只是輕輕一點而且必須是比較軟的海竿，才能將這種微弱的信息反應出來。
對海竿“一次點頭”，即使是在一些老釣手中，也有不同的看法，但有一點是一致的，就是“小動注意觀察，大動立即提竿”。究竟如何提，一定要根據當時的具體情況去判斷。不過有一點是可以肯定的：竿尖點頭，一定是魚之所為，有些新釣手不管三七二十一，見動就提，有時真能釣上魚來。不過這是最難判斷的事，如果是竿尖連續不斷地點頭顫抖，或是大彎腰，這些都可以説是沒有商量的：迅速提竿。還有一種反應：不見竿動，只見原來繃緊的線突然軟塌，這應判斷為魚咬鈎，就是魚咬鈎後，叼着餌往回遊，這時由於鈎線已經鬆塌，提竿的力量應相對加大。
魚咬鈎後竿尖擺動的大小，由於受多種因素的影響，會出現輕重不同的反應，在這裏列出幾種不同的差別。
大小魚咬鈎，其反應有明顯的區別。大魚咬鈎時，竿尖的擺動深沉有力，節奏慢，即使是一次點頭，竿尖下彎的速度慢而有力，如一條4千克重的大魚，一般來説它不會亂竄，只是以巨大的力量墜着線。
小魚咬鈎拉竿時，快速短促輕飄，好像誰將釣線彈了一下，瞬間又恢復正常，還有一種反應，就是竿尖微微地顫動，給人明顯的一種小魚拉不動餌料的感覺。當然，以上這些表現，也不是小魚的“專利”，有時大魚也可能出現這種與它體重極不般配的非“正規”動作，這就要靠釣手的經驗和識別能力。有時寧錯提白費餌料和氣力，也不要漏掉大魚。
魚的種類不同，咬鈎的反應也不一樣。
鰱魚吃食，開始是輕嘬輕喝，手竿漂子的反應是忽上忽下的點動，而這些小動作用海竿垂釣時，反應不出來，如果用硬餌飛鈎釣鰱時，一定是鰱魚叼着餌或被鈎子掛住了，這時它會逃竄，反應是海竿被拉得大彎腰。所以釣鰱魚時，魚咬鈎非常好判斷。鯉魚咬鈎也是非常有力，尤其是鯉魚拉竿沉重有力，但速 度不快。有些500克左右的小鯉魚，拉竿迅猛，但無後力。用海竿釣草魚，開始它拱食、嘬食那些微小的動作看不出來，能看到的就是草魚兇猛的拉竿動作。一些肉食性魚類咬鈎，動作都比較粗野，如黃鑽（鱤）、狗魚、黑魚等咬鈎動作大。
季節不同，魚咬鈎拉竿的力量不一樣。
夏季水温高，魚兒食慾旺盛，表現為搶食快，拉竿有力。當春秋季節水温低時，魚兒行動遲緩，見到釣餌後，它也有反應，但不是大口吸吞，而是隻拱不咬，只食不咽，即使是大魚攝食，也宛如小魚鬧漂。所以春秋垂釣，盯漂要牢，動作要快。
天氣濕悶氣壓低，水中缺氧，魚兒會出現厭食，拉竿無力。
魚兒對氧的需求，也和人一樣，一刻也不能離開，一般淡水魚要求每升水含氧量應在3毫克以上，鰱鱅草魚等對氧的要求還要高一些。當水中含氧量達不到這個標準時，魚兒是不願進食，即使勉強咬鈎，力量也很輕。
此外，關於竿尖擺動的幅度，與海竿的粗細軟硬有關，與支竿的方法也有關係。
另有一個與之相關的事，就是提竿的輕和重的問題。這在釣友中也有不同的看法：一種意見認為海竿釣線長 提竿用力宜大一些。可也有人認為魚已咬鈎抻線，其本身就表現為一種力量，如再用力提竿，可能將魚嘴鈎豁，或竿折線斷。總的來説，提竿的輕重，不應從某種模式出發，要根據現場情況，按實際需要，去確定提竿的力度，例如釣線短，線繃得又比較緊，或海竿較硬，或魚已將竿拉成大彎等，在這樣的一些情況下，提竿適當的輕一些是可取的。遇到與上述相反的情況時，加大一些提竿的力量，也是必要的。總之，一切從實際出發。
