所謂“侗不離魚”，説的是侗族人酷愛魚。從養育、觀賞到釣捕可稱情有獨鍾，而美食則是侗人的一大嗜好，甚至是每餐必魚。湘西黔南桂北接壤的山弄（峯叢窪地）裏，聚居着眾多的侗人。這一帶（劍、蟒、八拐等）江河縱橫交錯，銀魚暢遊，山野鋪綠，梯田泛金。稻穀飄香時，水田水塘所養的鯉、卿、草、鯨、鱔等魚，已長大育肥，侗鄉村寨洋溢着魚米之鄉的豐收喜悦。侗鄉，有水就有魚，除天然水域外，人工修造的渠堰、水庫、湖泊都養魚，既有鯉、魷、卿、鰻、蝙、鰓、站、塘角、羅非等常見魚，也有不少山弄地河特有的稀有魚和名貴魚:土魚、劍魚、斑魚、櫛虎、地龍、麻勾婆、黃頭丁等。
釣魚，是侗家人喜愛的體育和休閒活動，即使農忙時仍可垂釣。因其釣法不誤農活，也就是説，勞動或休息時都可使用這種最簡單有效的釣具施釣，且省時省力。這就是侗人所説的荊竹釣。一支竹竿，一段麻繩，一枚魚鈎，便可結成釣組，勿需漂、墜。釣竿是1.5一2.5米的荊竹竿，釣線為18一2.8米的麻繩，釣鈎是一根自制的彎針。這就是侗族最原始的傳統釣具。而今的線和鈎，已為當代新型商品漁具所取代:尼龍、碳素線，品牌繁多的釣鈎。惟獨釣竿未換，還是那些輕便、堅韌、好用的荊竹竿。
選好小指粗的細竹，削尖下端（方便插地）然後結釣線。施釣是把成捆的釣竿帶到河庫釣場，將其沿岸邊一一插入泥土中，竿距為3米左右。釣點選在河灣、湖鼓（突位）、淺灘或草叢邊、石堆旁、竹樹下。插竿時要注意角度，以竹竿與水面夾角為45~60度為佳（魚中鈎後不易跑脱），而後則可掛餌垂釣。餌有葷素，葷活餌可用鮮活小鯽、白條、青鯪魚、泥鰍、下下、青蟲等，主釣鮎魚、黑魚、鱖魚、塘角、埃及鮎魚、孟加拉魚等。素餌可用花玉米嫩粒、飯、面、粽子團餌，黃花菜、香蕉、龍眼、荔枝、榴蓮、火龍果等果菜餌，主釣素、雜食性魚類。
荊竹釣最有趣的是魚兒中鈎後的訊號：釣線繃直，竹竿搖晃，或上下或左右，擺動不已。有時竿體振幅很大，釣竿大起大落時，釣手心裏樂開了花。樹竿同時或相繼搖動中魚，也是常事。男女釣手提竿取魚是侗族人笑得最美的時候，荊竹釣以夜釣效果最佳，尤其是少男少女們的月下垂釣，雙雙對對的釣手於月輝下、竹影裏談情説愛，別具一番浪漫色彩。歸家時，可獲歡魚之樂：荊竹釣也可用於溝溪和稻田，釣者多為老人和孩子。他們插好釣竿後，便坐於榕樹下竹叢邊，納涼聊天，或祖孫玩耍，盡享天倫之樂。
“侗不離魚”的重要內容還在於食魚。魚菜做法主要有三：
一是醃酸魚。除內臟、洗淨後將魚放入缸中醃製。即把魚一層層擺放缸內，每層魚上面都要撒放食鹽、香料、料酒、辣椒粉等，每二三層要鋪竹（木）板，然後用石塊壓好，直至滿缸，再用塑料布密封。醃製時間為數月、一年或數年，取食魚香四溢，鮮美無比。
二是火考魚。魚淨膛後，切成片穿在竹籤上，再擦油，撒鹽，加香料，辣椒粉，而後燃起柴火燒烤。烤魚片是野外勞作午餐或野餐的佳餚，香辣可口。
三是嘴吹魚。這是侗族人獨特的烹調發。將500~1000克重的活魚去鱗洗淨，用粗竹籤通順排泄孔，再把細竹管從魚口插入咽部、腹部。以嘴吹氣將內臟排出體外後以水灌之沖刷趕緊（切勿開膛破肚）。而後再灌入食鹽、香料、辣椒粉等調味品，下鍋油炸即成。嘴吹魚色鮮肉嫩、香辣可口，是款待貴賓的侗加名菜，可謂侗餚一絕。
