給熱帶魚養水，第一步是困水，因為用的水是自來水，裏面含有餘氯，需要通過困水的方式來除氯。第二步是過濾，將水注入魚缸後打開過濾器，將水中的雜質濾除，讓它變得清澈。第三步是升温，因為養的是熱帶魚，所以對水温有一定要求，最好保持在20℃以上。另外還要注意培菌，建立硝化系統。
一、困水
熱帶魚養水需要先困水，困水的方法很簡單，只要將水接好後，放到有太陽的地方，晾曬幾天就可以。通常夏季晾曬一天，春秋季兩天，冬季三天。之所以要困水，是因為水中含有氯氣，需要通過這種方式除氯。
二、過濾
為了保證水體的乾淨衞生，困好的水最好過濾幾遍。將水注入魚缸後，打開過濾器，連續過濾幾個小時，保證水中的雜質被濾除，這樣的水才更適合魚兒的生長，如果沒有過濾，水體可能會變得渾濁，影響觀賞。
三、升温
養熱帶魚的水温度是有一定要求的，通常要保持在20℃以上，如果水太冷的話，養魚會影響其活力和食慾。一般魚缸中會有加熱棒，打開後就會迅速升温，但如果已經養魚的話，每天的温度變化就不能超過2℃。
四、培菌
水乾淨只是一方面，更重要的是有益菌的培養，通常培養的是硝化細菌，這種細菌可以將氨氮轉化為硝酸鹽，從而避免魚兒受到毒害，是生態循環中不可或缺的一部分。培菌需要每週倒入硝化細菌，還要關閉燈光，並往水中爆氧促進其繁殖。
