釣淡水魚的方法有很多，最常用的有以下三種：
1、多竿釣
顧名思義，多竿釣就是指一人同時在水邊用多根魚竿垂釣。多竿釣又分為拋竿多竿釣和手竿多竿釣。
手竿多竿釣最多為3根，通常都架在岸邊的花草叢上。3根竿可以是長竿、中長竿、短竿中的任何一種，向水面延伸與河岸呈垂直一線;有的採用兩長竿一中長竿，兩長竿面對水面呈直角，直角中間放置中長竿。通常長竿用粗線、大鈎，釣較大的魚兒，如草魚、青魚、鮎魚、鯉魚等;而中長竿用細線、小鈎，以釣鯽魚、鯿魚、黃顙魚為主。
2、沉底釣
沉底釣也是最常用的淡水釣法之一，方法是將鈎子沉到水底垂釣，用手竿、拋竿、手拉砣釣都可以。
沉底釣主要釣取底層的魚類，如淡水中的鯉魚、鮎魚、黃顙魚、鯽魚，蝦、鰻鱺，還有青魚、螃蟹等。在海水裏則主要釣取烏賊、比目魚、海鰻、石斑魚等。有些中層魚和上層魚也常沉底吃鈎，尤其是在淺水區域。水中的氧氣充分時，中層魚沉底吃鈎率很高。因此，各種各樣的釣魚活動及釣魚比賽中，沉底釣為常用方式。
手竿沉底釣一般用1~3只鈎。我國北方多用卧鈎，長江流域則用朝天鈎，鉛墜沉入水底，廣東沿海港台地區喜歡用砣懸鈎底釣，也有用錨鈎的，即3個魚鈎以鉛墜為核心等分圓周。
手竿長度通常在4~7米之間，固定在竿梢的線，一般與竿等長，也可根據實際情況和個人喜好稍短或稍長。如線稍短，則起竿速度快，魚不易逃脱，但是取魚、上餌不太方便；線超過竿長1米以上，則提魚時機容易錯過，魚兒容易逃走。所以説，手竿的線一般和竿等長為最佳。
3、浮釣
浮釣是專門用來釣取中上層魚類的一種釣魚方法。也是遇到天氣或者魚種變化時採取的一種應急方法。可以用單鈎、小鈎、小餌，釣小魚;也可以用大鈎、粗線、大餌，釣大魚或大型水生動物;鈎的上方15釐米左右線處可拴上大魚漂。浮釣還可以用於靜水釣，有的用於拖動鈎。浮釣用假餌比較多，淡水海洋中皆可用，海洋中用得較多，特別是在流動水層中。
