子線是釣組的重要組成部分，尤其是使用懸墜釣法時，主線與子線的匹配尤為重要。垂釣時，釣者只有根據魚情的變化匹配不同長短和粗細的子線，才能確保理想的中魚率。可以這樣説，主線與子線的搭配是否合理，之間關乎魚獲量的多少。本文將主要談談野釣魚情出現變化時，釣者該如何決定子線的長短。
子線的長短是一個相對的概念，並沒有準去的尺度。釣者往往習慣把20釐米以下的子線稱為短子線，20釐米以上的子線稱為長子線。
使用懸墜釣法野釣時，很多釣友並不重視子線的使用。若子線的長短、粗細或軟硬度不合適，即便在吃鈎高峯期，魚獲也不盡如人意。對此，有的釣友只會怨天尤人，卻從未考慮根據魚情的變化更換子線，他們多是一副子線用到底，不斷線決不換線，其結果往往是魚情好時釣有所獲，魚情不好或是窩子有魚而不咬鈎時束手無策。
懸墜釣法的主線和子線的搭配原則一般是主線粗、子線細，這樣搭配的目的是一旦掛底或“拔河”，可以保護主線不受傷；再者，細且柔軟的子線靈敏度高、隱蔽性強，能夠使魚兒放鬆警惕，減少魚吸食餌料時的阻力，提高中魚率。
長、短子線各有利弊——短子線到位快，反應信號快；長子線到位慢，且有二次下襬動作以及下沉時飄忽不定的動態感，使死餌變成“活餌”，對不愛開口的魚，尤其對喜歡追逐活物的鯽魚有着巨大的誘惑力，但虛假信號相對較多。
筆者認為，子線直徑為主線直徑的一半為宜。野釣時，什麼樣的魚都有，且大小不一。如果我們使用1.5號主線，按在精養池釣魚的經驗，配0.6~0.8號子線比較合適，但用於自然水域就不適合了。筆者的經驗時，1.5號主線配1~1.2號子線比較合適，但並不是絕對的，應根據魚情變化進行必要的調整。調整的原則是——子線可以更細一些，但不能在粗了，否則便有可能導致“倒拉牛”的現象出現，中大魚時，整套釣組被拽斷也就在所難免了。
野釣自然水域，子線的長短與魚情的變化分不開。魚口號、吃口快、咬口猛時，宜使用短一些、粗一點的子線；魚情不好、魚口較滑、吃口慢或窩子有魚但不咬鈎時，宜使用長而軟的細子線。前年6月3日，筆者和兩尾釣友釣水庫，我使用3.6米手竿、1.2號主線、0.8號子線、0.3號新關東鈎，子線長18~20釐米，拉餌施釣。因水位大幅度上升，洪水給水庫中的魚帶來不少食物，因此水中大鯽魚雖多，但咬鈎不積極，很長時間才吃一口，半天釣下來，只釣獲10多尾大鯽魚。考慮到鯽魚有追逐活物的習性，於是我換上0.6號、60釐米長的對摺長子線，利用其二次下襬動作誘魚咬鈎，繼續拉餌，結果效果立竿見影，大鯽魚咬鈎率提高了。截至下午8點半手竿時，我一共釣獲150克以上的野生鯽魚68尾，我的兩位釣友使用較短的子線，每人只釣獲20多為鯽魚，個頭還比較小。
之所以使用長子線，是因為魚不餓，索餌不積極，餌長子線下沉時擺動幅度大，可使死餌變“活”。因鯽魚“近視眼”，發現靜止的目標靠嗅覺，發現動態目標則很輕鬆，因此長子線對索餌不積極的魚有很強的誘惑力。相比之下，短子線則不具備該優勢。不過，長子線存在一個弊端，極易發生纏繞，子線越細，發生纏繞的概率就越高，一旦纏繞，就很難解開，這也是很多釣手不愛使用細長子線的原因之一。
短子線也有短子線的優勢，它到位快，反映信號快，在魚多咬鈎頻率較高時，優勢更加明顯。今年4月8日，筆者在一處野塘釣魚時就遇到過這種情況。起初，我使用3.6米手竿、1號主線、0.6號子線、2號袖鈎、20~22釐米子線，下竿後鯽魚即開始瘋咬，因子線較長，虛假信號多，所以浮標雖有動作但不中魚的現象較多。一小時過去了，我只釣獲20多尾鯽魚。考慮到中魚率低時子線長所致，我就換上30釐米對摺的短子線，效果立刻顯現出來，虛假信號少了，真實信號多了，釣到下午6點收竿時，我一共釣獲48斤鯽魚和三條2斤以上的鯉魚。比我早來的老劉此阿勇傳統沉底釣法，子線很長，因墜沉底釣法盲區較大，而老劉使用的子線有20多釐米，盲區更大，因此浮標有動作但不中魚就成了家常便飯。
我讓他子線縮短至5釐米，並打開固定鉛皮座的太空豆釣跑鉛，這一小小的改變有效減少了虛假動作，中魚率很快提高，手竿時他的魚獲達到十五六斤。而距離我們5米遠的張老師就沒有這麼幸運了，他使用的是20多釐米的長子線，而且從不換線，因此備受虛假信號困擾，結果只釣獲不足10斤魚。這就是短子線在魚多咬鈎快時的優勢，是長子線所不具備的。
自然水域的魚情複雜多變，但並非所有釣友都具備應對魚情變化的能力，一旦魚情出現大變化，他們往往只能坐以待斃。2012年8月14日，陣雨轉多雲，氣壓低至連白鰷都不愛咬鈎。我使用4.5米手竿、0.8號主線、0.4號子線、0.2號新關東鈎，兩條子線分別為18釐米和20釐米。直到中午12點鐘，我只釣獲三尾白鰷，早來的三位釣友則一魚未獲。魚不咬鈎是氣壓低、水中溶氧量不足所致，通過浮標信號來看，窩子裏的魚並不多。午飯過後，我換上60釐米對摺的長子線，加快拋竿頻率，利用長子線下沉過程中的打浮度擺動以及二次下襬動作來誘魚。雖然雨依然開口不多，但比起上午強了許多，鯽魚、小鯉魚、白鰷和翹嘴不時問鈎。一尾釣友見狀問我用的是什麼餌，並要了一塊。由於他不知問題出在子線上，所以知道收竿還是“空軍”，另外兩位釣友每人只釣獲兩三尾小鯉魚。我則收穫5斤魚獲。這就是在很少有魚咬鈎的情況下，使用長子線並加快拋竿頻率的效果。
在魚密度較低的水域，由於魚類比較稀少，爭搶餌料的時候少，因此與吃食開口小、動作慢，浮標動作不大。此時，釣者不宜使用長子線，長子線反映信號慢，不適合釣這種魚；應該使用15釐米左右的短子線，以提高釣組靈敏度。
在小鯽魚多的水域，釣者也應使用短子線，因為小鯽魚都是生口魚，吃口快且猛，如果使用長子線，虛假信號會大大增多，浮標有動作但不中魚變成了常事。今年6月12日，我與三位釣友去一處野塘釣魚。這口水塘裏的小鯽魚很多，平均體重在25克左右，超過50克的不多。由於我來此釣過多次，對魚情很瞭解，所以輕車熟路地使用2.7米手竿、0.5號主線、0.3號子線、2號赤袖細條鈎、10~12釐米的短子線，拉餌速釣。其他三位釣友的釣組則偏大——1~1.5號主線、0.8~1.2號子線、伊豆2號鈎或伊勢尼3號鈎，子線長度都在20釐米左右。當天魚情很好我的最高“時速”超過150尾，只要浮標出現動作，基本上就不會空竿；他們三位也是頻頻揚竿，但空竿的時候多，最高“時速”不過50尾左右。只是因為子線長了那麼一點，中魚頻率卻差了3倍多。這就是小魚密度高、吃口猛的水域，使用短細子線和細條小鈎的優勢。
野釣鯉魚時，要使用長子線。前幾年，筆者子啊雲蒙湖曾經使用過50釐米長的超長子線和20釐米的短子線。當時，我同時使用兩支5.4米手竿、4號主線、3號子線，6號伊勢鈎，釣同一個窩子，水深4.5米，連續駐釣多日。其中魚獲最多的一天的對比結果是，長子線魚竿釣獲17條鯉魚，2斤以下的佔大多數，最大一條有1.5千克，雖然魚獲數量差不多，但重量卻差了20斤，其他幾日的對比結果同樣如此，都是長子線上魚率高，個頭也大一些。這就是長短子線釣野生鯉魚的鮮明對比結果。需要注意的是，子線一定要柔軟，道系先（質地較硬）不能當子線（質地柔軟）用，否則魚獲量將少很多。
長子線的坑拉性能比短子線強，所能承受的拉力更大。換句話説，用同樣的釣組釣同樣大小的魚，用長子線能釣上來，用短子線則未必。但長子線易纏繞，線越細，纏繞的概率就越高。為了避免子線纏繞，釣者在拋竿時要把線組拋直，可相對減少子線纏繞的次數。
一般來説，野釣生口魚時宜用短子線，釣滑魚時宜用長子線；水清時宜用長子線，水渾時宜用短子線；魚咬鈎慢時宜用長子線，魚咬鈎快時宜用短子線；有魚無口時宜用長子線，口猛口快時宜用短子線；魚口稀少時宜用長子線，魚多吃口快宜用短子線；水深用長子線，水淺用短子線——這是因為深水處大魚多，長子線鈎墜離得遠，隱蔽性強，可相對減少大魚的疑心，再就是長子線下襬幅度大，能使死餌變“活”餌，誘魚能力強，餌淺水處多是鯽魚等小型魚，吃餌比較文靜，短子線反映信號快。這便是選擇子線的一些可遵循的規律。
為了有效保護細子線，釣者可在8在環下加上一個橡皮圈，再將子線拴在橡皮圈上。中大魚時，這個不起眼的小橡皮圈能起到一定的緩衝作用，提高子線的抗拉係數。
一般來説，子線越細，抗拉力就越小，因此使用細子線時不宜配調性硬的竿子，否則斷子線的概率會大大增加。
