“鯨落”這個詞其實在2020年以前，我們對於它很陌生，而在2020年4月3日，我國科學家在南海首次發現一個約3米長的鯨落，至此鯨落這個詞正式被我們所熟悉。
鯨落指的當鯨魚在海洋中死亡，它的屍體最終沉入海底，生物學家賦予這個過程為鯨落。鯨落後的屍體，不僅能為許多海洋生物提供食物，還為許多底棲生物提供了庇護所以及有機質的來源，並且能夠促進海洋上層有機物向海洋中下層的運輸。
在北太平洋深海中，鯨落維持了至少43個種類12490個生物體的生存，促進了深海生命的繁榮。那麼我們不禁有個疑問，淡水魚類死亡後，它們的屍體去哪了？能夠為魚類或者其他動物提供食物來源？這要從淡水魚類的種類説起。
首先、淡水魚類的種類繁多
淡水魚類指棲息於江河、湖泊、水庫、沼澤等淡水水域內的魚類。據估計，全世界的魚類大約有32500種，其中淡水魚類超過15000 種。我國有魚類3446種，其中淡水魚類1452種。
有朋友會問“為什麼是據估計”？其實原因很簡單，因為水下的世界我們不能踏足，比如：深海、巖洞、喀斯特地貌等，裏面生長的魚類，我們對它並不瞭解。世界上每年發現新魚類品種有150種左右，所以才會有“估計”這個不嚴謹的説法。
長江
長江是我國第一大河，流域面積180萬平方公里，魚類資源豐富，長江水系有魚類400餘種，其中純淡水魚類350 種左右，特有魚類156種，其中鯉形目、鱸形目，佔魚類種類的半數以上。
黃河是我國第二大河，流域面積75萬平方公里，但是水流量比較小，又經常斷流，魚類並不多。根據2015年出版的《黃河魚類志》記載，黃河的土著魚類有170多種。
珠江流域面積44萬平方公里，但是氣候為亞熱帶氣候，雨量充沛，珠江的年水流量是黃河的7倍，孕育了各種魚類。2018年03月01日科學出版社出版的圖書《珠江水系魚類原色圖集（廣東段）》記載，珠江常見魚類有294種。
黃河
除了長江、黃河、珠江外，我國1平方公里以上的天然湖泊多達2800多個。根據2020年6月份水利部發言，我國共有水庫98000座。2010年至2012年時，我國進行了第一次全國水利普查，統計後的數據顯示流域面積在50平方公里以上的河流有45203條。
水資源豐富，也就孕育各種各樣的魚類，那麼既然有這麼多的淡水資源，魚類的數量種羣也很多，每天死亡的魚類數量肯定不少，要想知道屍體去哪了，就要了解魚類的個體，也就是大小。
珠江
其次、淡水魚類的個體差異巨大
不管海水魚類還是淡水魚類，他們的個體相距很大，比如：最大的海洋魚類為鯨鯊，體重達到20噸，最小的海洋魚類為蝦虎魚，蝦虎魚是蝦虎魚科蝦虎魚的統稱，個體只有幾釐米。而鯨魚為哺乳動物，最重的鯨魚為藍鯨，藍鯨是目前發現的海洋中最大的生物，同時也是地球上現存體型最大的動物，長超過33米，重達200噸以上。
如果海洋魚類的個體很小，那麼即使死亡沉入水底後，也不會形成一個水底的生態環境，因為個體太小了，如果在深水估計還沒有完全到達水底，就已經被其它魚類吞食，只有個體巨大的魚類才能到達水底，才會形成“鯨落”或者“鯊掉”。
達氏鰉
淡水魚類也是如此，我國最大的淡水魚類為白鱘和達氏鰉，白鱘已經滅絕，而達氏鰉原產地在黑龍江。達氏鰉起源於一億三千萬年前，是白堊紀時期保存下來的古生物羣之一，與恐龍在地球上共同生活，有水中“活化石”之稱。據記載達氏鰉的最大個體為5.6米，體重1000多公斤。
而我們常見的魚類比如：鮎魚、青魚、草魚、鰱鱅、鯉魚等，它們的個體相對來説都很小，即使超過50公斤，也達不到死亡後在水底形成生態的條件，主要還是太小了。即使瀾滄江內的巨魾（俗稱面瓜魚）最大也不過幾百斤。
亞洲鯉魚
魚類死亡後，想要形成和“鯨落”或者“鯊掉”一樣的效果，體型大是第一個條件，但是淡水魚類很難達到這個基本要求。淡水魚類也會自然死亡，也就是壽終正寢，因為魚類都是有壽命的，但是這個方面的研究文獻很少，只是估計。比如：
鯉魚的壽命為100多年，一般壽命為50年左右；鯽魚的壽命為10-15年；青魚草魚的壽命估計在40-50年（僅做參考）。理論上大型淡水魚比如鯉、草、青都可以活100年開外，鯉魚甚至可以活150-200年。比如：在冷水中生存，或者食物比較充足，人為干預比較少，壽命就長一些。
坦克鴨嘴魚
其實不管是壽終正寢的魚類，還是因為各種原因死亡的魚類，每天死亡的魚類有很多，總歸來説都是死了，那麼它們死亡後的屍體呢？屍體去哪了？
最後、淡水魚類的屍體去哪了？
我們釣魚中經常發現水中有死魚，比如：白條魚、鰟鮍魚、麥穗魚，小鯽魚等，這些魚類一般不是正常死亡，而是被電死，或者魚鈎掛傷，或者逃脱絲網後從而死亡。一般漂浮在水面，但是很少有腐爛的，因為還沒有腐爛就已經成為水鳥，以及其它魚類的食物。
不知道大家有沒有發現，最近幾年由於保護環境的成果，白鷺、野鴨、水鳥的數量相對於以前來説，多了很多。而這些白鷺和野鴨、水鳥它們的食物主要是魚類，它們每天順着河道飛行，或者在水邊尋找食物，這些死去的小魚大部分成為它們的食物。
即使有些小魚死亡後，沉入水底也不用擔心，鮎魚、昂刺魚都是食腐魚類，它們也會食用這些死亡的小型魚類。即使鯉魚和草魚也會分一杯羹，光頭至今記得在一個水庫釣魚，想釣大個體鯉魚、草魚和青魚，最好的魚餌是白條魚和鰟鮍魚，因為這個水庫內經常有人電魚，小魚被電死沉底後，大型魚類會吞食它們。
淡水魚類中的小魚死後被水鳥以及其他魚類吞食，那麼大型鰱鱅和鯉魚、草魚青魚死去後去哪了？這要從魚類的身體構造説起，魚類靠魚鰓過濾水中的氧氣，而魚鰾裏面充滿空氣，能夠調節身體的比重，通過魚鰾它們可以不用運動就緩慢上升或下降。
但是魚類死亡後，短時間內就會腐敗，魚肚子裏充滿腐敗氣體，再加上魚鰾的浮力，它們會浮在水面，隨波盪漾，如果水面沒有水草或者障礙物的阻擋，最終會漂浮到水邊。如果水鳥和陸地上的野生動物發現它們後，就會啃食。光頭釣魚中遇到過大羣野鴨啃食即將腐敗的鱅魚，這條魚估計在30斤上下，魚肚被錨鈎刺穿，導致死亡。
如果水鳥以及一些小動物沒有發現水邊死去的大魚，那麼這些魚類就會慢慢腐敗，最先腐敗的是肚子，肚子內的腐敗氣體被放出後，就會沉底，成為小魚、小蝦、刀鰍、螃蟹等它們的美食，直至只剩一副骨架，這個過程和鯨落並無區別，只是體型上差異很大。
總結：其實不管是海洋魚類，還是淡水魚類，它們死後如果沒有人為干預的話，都會成為其他生物的食物，大自然不會浪費一點“糧食”。但是不管是淡水魚類，還是海洋魚類，正常死亡也就是壽終正寢的太少了，很多魚類因為各種原因而早夭！
就拿淡水魚類來説，理論上淡水魚類的繁殖能力強大，並且壽命悠久，甚至超越人類的壽命，但是大個體魚類幾乎沒有？難道是長不大？並不是！因為魚類一生都在生長，年齡越大，個體越大，為什麼水域內的魚類越來越小？因為我們不讓它長大！最後，希望魚類的生長環境一步步變好，自然死亡的魚類越來越多。
